La córnea es una estructura transparente y esencial para que la luz pueda ingresar al ojo y formar una imagen nítida. Cuando una enfermedad o lesión altera de manera importante su transparencia, forma o funcionamiento, la visión puede deteriorarse hasta el punto de requerir un procedimiento especializado. En esos casos, conocer en qué situaciones puede indicarse un trasplante de córnea Perú permite comprender mejor por qué este procedimiento puede convertirse en una alternativa para determinados pacientes.
¿Qué es un trasplante de córnea?
La córnea es la capa transparente que recubre la parte frontal del ojo y participa de manera decisiva en el enfoque de las imágenes. Debido a su ubicación, puede verse afectada por enfermedades degenerativas, infecciones, traumatismos, alteraciones hereditarias o problemas que comprometen sus capas más profundas. Cuando el daño es suficientemente severo y afecta la función visual, puede ser necesario reemplazar el tejido afectado por una córnea donada.
El trasplante de córnea, también denominado queratoplastia, consiste precisamente en sustituir parte o la totalidad del tejido corneal enfermo por tejido procedente de un donante. La cantidad de tejido que se reemplaza depende de la zona afectada: en algunos pacientes es necesario sustituir todo el espesor de la córnea, mientras que en otros puede conservarse una parte sana y reemplazar únicamente las capas dañadas.
En el Perú, este procedimiento forma parte de la atención oftalmológica especializada y su necesidad refleja también la relevancia de la donación de tejidos. Según el Ministerio de Salud, hasta junio de 2026, el Banco de Ojos del Instituto Nacional de Oftalmología había contribuido a 5986 trasplantes de córnea durante sus más de 55 años de funcionamiento. Solo en lo que iba de 2026 se habían realizado 128 trasplantes de córnea a nivel nacional, mientras que más de 6398 personas continuaban en lista de espera para recibir una.
¿En qué casos se recomienda un trasplante de córnea?
La necesidad de un trasplante no se determina únicamente por la presencia de una enfermedad corneal. La decisión depende de cuánto ha afectado esa condición a la estructura de la córnea, de la pérdida de transparencia o de la alteración visual que produce y de las características particulares de cada paciente. Algunas enfermedades pueden manejarse durante años sin llegar a requerir un injerto, mientras que otras, en determinadas etapas, pueden generar un daño que haga necesario considerar esta alternativa.
Las principales enfermedades de la córnea que pueden llevar a valorar un trasplante incluyen:
- Queratocono avanzado: deformación progresiva de la córnea que, en etapas severas, puede comprometer considerablemente la calidad visual.
- Distrofias corneales: enfermedades que afectan determinadas capas o componentes de la córnea y pueden producir pérdida progresiva de su transparencia.
- Cicatrices corneales: lesiones que dejan opacidades permanentes capaces de interferir con el paso adecuado de la luz.
- Edema corneal persistente: acumulación de líquido dentro de la córnea asociada, entre otras causas, a una alteración del endotelio.
- Úlceras corneales graves: infecciones u otros procesos que pueden ocasionar una lesión profunda y dejar un daño estructural permanente.
- Fallo o rechazo de un trasplante previo: situaciones en las que un injerto anterior deja de funcionar adecuadamente o presenta una complicación que puede requerir un nuevo trasplante.
¿Qué tipos de trasplante de córnea existen?
La cirugía de córnea puede realizarse mediante diferentes técnicas según la zona y la profundidad del daño corneal. La elección no depende únicamente del diagnóstico, sino de las capas comprometidas y de la posibilidad de conservar el tejido que todavía funciona adecuadamente. Entre las principales modalidades se encuentran:
Queratoplastia penetrante
Es el trasplante de espesor completo. En esta técnica se retira una porción circular de la córnea que comprende todas sus capas y se reemplaza por un tejido corneal donado. Puede considerarse cuando el daño es extenso y afecta diferentes niveles de la estructura corneal, de manera que no resulta suficiente sustituir únicamente una capa.
Queratoplastia endotelial
Está indicada cuando la alteración se concentra principalmente en las capas posteriores de la córnea, especialmente en el endotelio. En lugar de retirar toda la córnea, el procedimiento permite reemplazar el tejido posterior que se encuentra enfermo y conservar las capas anteriores del paciente. Dentro de esta categoría existen diferentes técnicas, como DSAEK y DMEK, que se diferencian por las capas y la cantidad de tejido donante que se trasplantan.
Queratoplastia lamelar anterior
Sustituye las capas anteriores de la córnea que presentan daño, mientras conserva las estructuras más profundas que permanecen sanas. Esta modalidad puede utilizarse en determinadas enfermedades que afectan principalmente el estroma corneal, como algunos casos de queratocono o ciertas distrofias, evitando retirar el endotelio del propio paciente cuando éste mantiene una función adecuada.
Trasplante de córnea artificial
Utiliza un dispositivo diseñado para sustituir la función óptica de la córnea cuando un trasplante con tejido donante no constituye una alternativa adecuada o cuando existe un riesgo elevado de fracaso de un injerto convencional. Se trata de una opción especializa
¿En qué consiste este procedimiento?
El trasplante de córnea sigue una secuencia quirúrgica que permite retirar el tejido corneal que se encuentra afectado y colocar en su lugar tejido donado. Aunque la técnica concreta puede variar según la zona de la córnea comprometida, el procedimiento general comprende varias etapas:
- Preparación del paciente: antes de comenzar, el equipo oftalmológico prepara el ojo que será intervenido y administra la anestesia indicada para evitar dolor y mantener al paciente en condiciones adecuadas durante la cirugía.
- Retiro del tejido corneal afectado: el cirujano delimita la zona de la córnea que necesita ser reemplazada y retira el tejido dañado. La cantidad que se extrae depende de la extensión y profundidad de la enfermedad corneal.
- Preparación del tejido donante: la córnea procedente del donante es preparada de acuerdo con las características del procedimiento que se realizará, de manera que pueda colocarse correctamente en el área que ha quedado disponible.
- Colocación del injerto: el tejido donado se posiciona sobre la córnea del paciente, procurando que quede correctamente alineado con las estructuras que se mantienen.
- Fijación del tejido: dependiendo de la técnica utilizada, el injerto puede mantenerse en su posición mediante suturas o mediante otros mecanismos propios del procedimiento. El objetivo es favorecer su estabilidad durante las primeras etapas de recuperación.
- Finalización y seguimiento inicial: una vez colocado el tejido donante, se comprueba su posición y se concluye la intervención. A partir de ese momento comienza el seguimiento oftalmológico, necesario para vigilar la evolución del injerto y la respuesta del ojo al trasplante.
¿Cómo es la recuperación luego de la intervención?
La recuperación después de un trasplante no ocurre de la misma manera en todos los pacientes. La técnica utilizada, la enfermedad que originó el daño y las características del ojo influyen en la evolución. Por eso, la recuperación de la visión puede ser gradual y no necesariamente coincide con el momento en que el paciente deja de sentir molestias posteriores a la intervención.
- Periodo inicial: durante los primeros días pueden presentarse molestias, sensibilidad a la luz, lagrimeo o visión borrosa, cuya evolución debe ser controlada por el especialista.
- Evolución visual progresiva: la visión puede mejorar paulatinamente y el tiempo necesario para alcanzar una función visual estable depende, entre otros aspectos, de la técnica empleada.
- Controles oftalmológicos: las revisiones permiten comprobar la evolución del injerto, valorar la superficie ocular y detectar oportunamente cualquier alteración.
- Adaptación visual: incluso cuando el tejido trasplantado evoluciona favorablemente, la calidad de visión puede requerir tiempo para estabilizarse.
- Seguimiento a largo plazo: algunas técnicas, especialmente aquellas que utilizan suturas, pueden requerir controles prolongados y ajustes posteriores según la evolución corneal.
¿Dónde realizarse un trasplante de córnea en Perú?
En Wong Oftalmólogos, ofrecemos atención especializada para pacientes que requieren una evaluación relacionada con enfermedades oculares y posibles procedimientos quirúrgicos. Para quienes buscan un trasplante de córnea en Perú, contar con especialistas en esta área permite recibir una valoración orientada a determinar cuál es la alternativa más adecuada según las características de cada caso.
La atención de nuestros especialistas en córnea y queratocono permite acompañar al paciente desde el diagnóstico hasta la definición del tratamiento que corresponda. Así, quienes requieren una solución quirúrgica para recuperar la función visual pueden encontrar en Wong Oftalmólogos un espacio especializado para recibir orientación médica de calidad.
Contáctanos
Conoce más de nosotros visitando nuestra página web dando clic aquí. Llámanos al (01) 715 0400, o escríbenos a atencionalcliente@wongoftalmologos.com.pe . Puedes visitarnos en cualquiera de nuestras sedes, donde nuestro equipo estará listo para atenderte con la calidad y especialización que nos caracteriza:
- Sede San Isidro: Av. Guardia Civil 554
- Sede Los Olivos: Av. Carlos Izaguirre 739